40 Yıl Çekmecede Unutulan Fosil Nadir Titanozor Çıktı

Yaklaşık kırk yıldır bir müze koleksiyonunda sıradan bir fosil sanılarak saklanan kemik parçasının, Antarktika'da yaşamış nadir bir dinozora ait olduğu ortaya çıktı.

Keşif ve İnceleme Süreci

Fosil, 1985 yılında Antarktika'daki James Ross Adası'nda çalışan jeolog Mike Thomson tarafından bulundu. O dönemde büyük bir sürüngene ait olduğu düşünülen kemik, bilimsel koleksiyonlara kaldırıldı ve uzun yıllar detaylı şekilde incelenmedi.

Yıllar sonra paleontolog Mark Evans, koleksiyonları incelerken dikkatini çeken fosilin bir dinozora ait olabileceğini fark etti. Araştırma ekibi, kemiğin yapısını diğer titanozor fosilleriyle karşılaştırarak bulgunun doğruluğunu teyit etti. Çalışmanın sonuçları Acta Palaeontologica Polonica dergisinde yayımlandı.

Nadir Bir Titanozor

Yapılan incelemeler, kemiğin uzun boyunlu otçul dinozorlar olan titanozor grubuna ait bir kuyruk omuru olduğunu gösterdi. Araştırmacılar, bu dinozorun yaklaşık 6 ila 7 metre uzunluğunda olduğunu tahmin ediyor. Bu boyut, bazı titanozorların 30 metreyi aşabildiği düşünüldüğünde oldukça küçük kabul ediliyor. Fosil, ya henüz büyümesini tamamlamamış genç bir bireye ya da türünün küçük yapılı bir üyesine ait olabilir.

Antarktika'nın Geçmişi

Uzmanlar, milyonlarca yıl önce bugünkü buzlarla kaplı Antarktika'nın tamamen farklı bir görünüme sahip olduğuna dikkat çekiyor. O dönemde bölge, yoğun ormanlarla kaplı, ılıman ve dinozorların yaşayabileceği elverişli bir ekosistem sunuyordu.

Ölüm ve Fosilleşme

Araştırmaya göre dinozorun ölüm nedeni kesin olarak bilinmiyor. Ancak bilim insanları, hayvanın öldükten sonra denize sürüklendiğini, deniz tabanına çöktüğünü ve zamanla tortul tabakalar altında fosilleştiğini değerlendiriyor.

Gelişmiş görüntüleme teknikleri sayesinde fosilin iç yapısı ayrıntılı şekilde incelenebildi. Böylece ilk keşfedildiği dönemde fark edilemeyen birçok anatomik özellik günümüz teknolojisiyle ortaya çıkarıldı.

Fosili ilk bulan jeolog Mike Thomson, 2020 yılında yaşamını yitirdi. Araştırma ekibi, fosilin gerçek kimliğinin ortaya çıkmasının Thomson'ı hayatta olsaydı büyük mutluluk duyacağı bir gelişme olacağını belirtti.